Было прислано почти два десятка проектов. В том числе, и эскиз скульптора Константина Грюнберга и архитектора Андрея Серова. В ходе многоэтапных доработок приняли вариант памятника, который сегодня почитаем не только уральцами.
5 августа 1995 года на площади Советской Армии появился «Черный тюльпан». В центре композиции — фигура сидящего с опущенной головой солдата. В руке — автомат дулом кверху.
Как рассказывал Константин Грюнберг, ему позировали ребята-афганцы. Они же принесли форму, обувь, боевой автомат
«Я глубоко штатский человек. Мне нужно было видеть, ощущать все, что составляло образ солдата!» Черную фигуру бойца окружают 10 металлических пилонов (по количество афганских лет), на которых выбиты имена и фамилии 242 уральцев, погибших в Афганистане. Весь комплекс — стилизованный каркас фюзеляжа трагически знаменитого самолета АН-12. Именно ему выпала участь перевозить «груз 200».
Афганцы прозывали эти самолеты «чёрными тюльпанами»
Бутоны черных цветов разбросаны по всему мемориальному комплексу. Отливали монумент на заводе имени Калинина из обыкновенного железа. Скульптура пустотелая, но весит больше пяти тонн.
С окончанием Афганской войны «локальные конфликты», увы, не закончились. И в сентябре 2003 года рядом со смертельным словом «Афган» появилось еще одно гибельное — «Чечня». Матери, потерявшие на Кавказе сыновей, буквально вымолили «продолжения» монумента. И была сооружена пятиметровая стела из красного гранита, которую разрезает символический горный разлом. Рядом — плиты, на которых 413 имен и фамилий. Через несколько лет появился печальный колокол, глухие удары которого — как невысыхающие материнские слезы.
Екатеринбург — не единственный город, где есть «Черный тюльпан». Монументы с таким названием установлены в Пятигорске, Норильске, Петрозаводске. Но наш был один из первых.