Велосипед-самокат на улице Вайнера выглядит необычно: он довольно крупный, без педалей. Предполагалось, что наездник должен отталкиваться от земли ногами. Колёса – разные по размеру: переднее намного больше, чем заднее. В первоисточнике – сиденье было деревянным, но арт-объект целиком выполнен из бронзы.
Бронзовый персонаж, сидящий верхом на велосипеде – это Ефим Михеевич Артамонов. Известны даже годы жизни этого уральца, крепостного рабочего демидовского Нижнетагильского завода. По легенде, слесарь ещё в начале 1800-х годов первым в России придумал велосипед-самокат. Чудо-технику изобретатель презентовал миру успешным велопробегом от села Верхотурье (есть также версия, что от Тагила) через Санкт-Петербург – до самой Москвы-матушки, столицы русского государства. К финишу уральский Кулибин прикатил аккурат в день торжественной коронации Императора Александра I в 1801 году, преодолев почти 2000 вёрст (читай: более 2000 километров). Изобретение не осталось не замеченным и принесло Артамонову свободу. Демидовы даровали Ефиму Михеевичу 25 рублей золотом, выдали вольную грамоту мастеру и всему его семейству, освободив их от крепостной повинности.
У этой жизнеутверждающей истории существует трагическое продолжение. Через год после триумфа изобретателя, летом 1802 года, группа мастеров завода проявили инициативу по улучшению модели велосипеда-самоката Артамонова и сделали ещё несколько образцов, но более лёгких и изящных. За нецелевое использование хозяйского железа всех умельцев жестоко наказали. Буквально – обвинили в краже и избили батогами. Технику изъяли, отправили на переплавку, а самого Артамонова – в ссылку. Отбыв срок наказания, он вернется и, по легенде, станет соавтором первой самоходной коляски на паровом ходу, а затем – участником строительства железного парохода.
История про изобретателя Артамонова была довольно популярна в советское время: новаторские труды Ефима Михеевича даже упоминали в Большой Советской Энциклопедии 1950–1951 годы, чем подкрепляли престиж государства. К сожалению, все факты, связанные с творческой судьбой изобретателя Артамонова, не подтверждены документально, а значит, иллюзорны. Не существует также каких-либо учётных записей о том, что на Урале когда-либо жил крепостной по имени Ефим Артамонов.
Так что, главная фишка памятника – в увековечении легенды, которая стала неотъемлемой частью культурного кода Урала. Арт-объект можно считать данью уважения уральскому мастеровому человеку, его силе духа и смекалке.
Эвелина Григорьева
Фотограф Валерий Таратухин