Это площадь 1905 года. В XX веке право быть главной закрепили за площадью парады и демонстрации. Они проводятся на ней до сих пор. В первые два века значение подчеркивал собор Богоявления Господня. В XIX веке он стал кафедральным.
В зависимости от назначения и статуса площадь меняла свои названия. Она была Торговой, Церковной, Главной, Кафедральной и, наконец, — Площадь 1905 года. Большевики придавали большое значение названиям. Считали, что даже они приближают победу коммунизма. Площадь в честь первой революции переименовали еще в 1919 году, хотя бурными события 1905 года для Екатеринбурга так и не стали. В 1905 году на Главной площади впервые провели первомайскую политическую демонстрацию.
Долгое время доминантой площади был Кафедральный собор. Теперь эту функцию выполняет здание городской администрации с башней и часами. Ее построили ниже бывшего собора на целых пять метров. Высота Кафедрального была — 66 метров. Храм существовал на том месте, где сейчас стоит памятник Владимиру Ленину. По архитектуре Кафедральный собор немного напоминал Петропавловский собор Санкт-Петербурга. По какой-то причине главным храмом Екатеринбурга выбрали не Екатерининский собор, он стоял по другую сторону реки, а Богоявленский, и в 1833 году разместили там епископскую кафедру. В 1930 году собор снесли. Предлогом стало строительство трамвайной линии.
Инициативу сноса приписывают первой женщине-мэру Анне Бычковой
Уже в наше время неоднократно звучали предложения восстановить собор, но инициатива не находит поддержки. Большую часть года площадь занимает автопарковка, но в ноябре парковка исчезает, появляется забор, и начинается строительство Ледового городка. Так происходит с 1947 года, когда впервые на площади установили общественную ёлку.
Площадь дважды была кладбищем
До революции существовали захоронения в ограде Богоявленской церкви. Рядовая практика того времени. При очередной реконструкции площади эти останки нашли. В 1917 году состоялись показательные похороны жертв революции. Эти останки торжественно перенесли на площадь Коммунаров.
История, которую теперь любят рассказывать горожане о площади, — это чехарда памятников, которая случилась здесь сразу после революции. В 1886 году швейцар Окружного суда Олимпий Клевакин выступил с предложением поставить на главной площади памятник императору Александру II. Клевакин когда-то был крепостным и он хотел, чтобы в Екатеринбурге появился памятник царю, отменившему крепостное право. От идеи до открытия памятника прошло 20 лет. В 1906 году памятник все же был установлен. Деньги дали местные купцы и городские власти. Простоял памятник всего 11 лет. В 1917 году его сбросили с пьедестала солдаты, возвращавшиеся с фронта. Высокий постамент, который находился между собором и зданием гимназии, пустовал недолго. Сначала рядом с ним похоронили героев революции. Над их могилой установили высокую деревянную пирамиду с надписью: «Спите спокойно, орлы боевые». На пьедестал решили поставить памятник «Свободе».
Безымянный скульптор представил свободу так, как это сделал Густав Эйфель: женщина в свободных одеждах, держит в руке зажженный факел
В 1919 году пьедестал снова оказался свободен. В Екатеринбург был приглашен революционный скульптор Степан Эрьзя. Две его работы отметились на бывшем «царском» постаменте. Сначала это была огромная голова Карла Маркса, которая выглядела на чужом постаменте нелепо. Но это было временное решение. Степан Эрьзя работал над монументальным мраморным памятником «Освобожденный труд». Он решил изваять пролетарского Давида. Как и оригинал, мужская фигура была полностью обнажена. Жители Екатеринбурга были шокированы. Очень скоро к памятнику прилипла кличка «Ванька Голый». Это был четвертый памятник, который установили на площади.
Несмотря на общественное пуританство, Ванька Голый простоял на пьедестале шесть лет. Его снесли только после того, как власть поссорилась со скульптором
Памятник запомнился, и в 1990-е его долго искали. Пересказывали легенду, что от возмущения памятник утопили в пруду, но, когда чистили дно реки, ничего похожего на скульптуру так и не обнаружили. Скорее всего, мрамор пошел на скульпторские или хозяйственные нужды.
После сноса памятника труду долгое время ничего не решались поставить. Постамент старого памятника был снесен вместе с собором при прокладке трамвайной линии. В 1948 на этом месте установили памятник Сталину. В 1953 его снесли, в 1957 году Сталина сменил бронзовый Ленин, который оказался настоящим долгожителем среди памятников на Площади 1905 года.
Еще одной любимой историей горожан является рассказ о исторической брусчатке, которая однажды заставила маршала спешиться. Площадь вымощена камнем. В последние десятилетия его несколько раз перекладывали и меняли, но горожанам приятнее думать, что эти камни лежат здесь уже пару столетий.
На обледеневшей брусчатке площади во время парада 1 мая 1951 года конь по кличке Мальчик споткнулся и скинул с себя маршала Георгия Жукова, принимавшего парад
На самом деле, площадь полностью покрыли брусчаткой в 1930-х для того, чтобы удобнее было проводить парады и демонстрации.
На площади проходит большинство официальных государственных событий, большие праздники, но иногда город возвращается к своему провинциальному началу. Тогда на главной площади можно увидеть сельскохозяйственные ярмарки.