Еще одна легенда гласит, что корпуса института соединены подземными ходами, в которых можно заблудиться.
Первый роддом на пять коек был открыт в Екатеринбурге в 1877 году по инициативе врача-акушера Алексея Петрова. Он располагался в трех арендованных комнатах.
Вскоре роддом, который переехал в двухэтажное здание на углу Александровского проспекта и улицы Златоустовской (нынешние Декабристов и Розы Люксембург), возглавил Василий Онуфриев. Он открыл школу для подготовки акушерок, разработал свой метод обеззараживания ран и стал первым в городе, кто выполнил кесарево сечение.
Ещё один главврач роддома — Алексей Новиков, служивший до этого домашним учителем детей Льва Толстого, стал первым заведующим кафедрой акушерства и гинекологии на Урале
Ещё до революции, в 1916 году, роддом был преобразован в Повивально-гинекологический институт. Наконец, в 1930 году, он стал НИИ, который назвали Институтом охраны материнства и младенчества.
В 1934-1936 годах для института построили комплекс зданий на Репина, 1. Сначала возвели помещение для акушерско-гинекологического стационара, а через два года — пристрой, где разместились стационар для больных детей, молочная кухня, а чуть позже — детская консультация. Архитекторы Голубев и Кац проектировали не просто роддом, а дворец, где рождается человек новой формации. Появляться на свет этот новый человек должен был в родовом зале высотой 7,4 метра.
Предполагается, что институт охраны материнства и младенчества в скором времени переедет в Академический район Екатеринбурга.